6月21日是“世界渐冻人日”。前几年曾全世界流行的“冰桶挑战”之后，肌萎缩侧索硬化（英文简称ALS）引起了社会的重视。对ALS的恐惧也在人群中逐渐蔓延开来，不少年轻人因为肌肉跳动而寝食难安。中山大学附属第一医院神经一科副主任姚晓黎教授介绍，近两年约1/5的神经科门诊病人怀疑自己是“渐冻人”，她建议大家不要盲目把网上病症往自己身上套。
临床研究表明，患者在确诊为ALS后平均寿命为3—5年，病故的原因主要是呼吸肌无力所致的呼吸衰竭。目前ALS全球发病率大约为1.9/10万。专家估计，到2040年，全球ALS患者将比2015年增长69%，即2015年的22万患者数量将在2040年增至30万。
ALS主要症状包括手脚无力、抬脖子无力、讲话吞咽无力、呼吸无力等肌无力症状，以及手、脚、肩膀、舌头等肌肉萎缩，除此之外，也可以出现肌肉跳动、肢体僵硬等。“病人最初可能仅仅是手拿筷子不灵活，走路容易疲劳，或是讲话声音稍含糊，然后逐渐发展为无法穿衣扣扣及独立行走、语音不清，到最后全身瘫痪、无法吞咽进食，甚至呼吸困难。”姚晓黎说，发病过程如同整个身体一点一点被冰冻住无法动弹，故ALS患者也被称做渐冻人。
“冰桶挑战”过后认识ALS的人越来越多，但是不少年轻人因为肌肉跳动而怀疑自己患上ALS。
“其实不少肌肉跳动与工作、生活压力大造成焦虑有一定联系。”姚晓黎提醒，肌肉跳动不等同于肌肉萎缩，正常情况下也可能出现暂时性肌肉跳动。出现不适应该尽早就医，但ALS毕竟是一种少见病，高发人群为中老年人。一般人在正常情况下，不必过于担心自己会患上这种病。（记者/朱晓枫 通讯员/李绍斌 彭福祥）
