驴皮是加工阿胶的主要原料，占其原料比例的98％以上。我国毛驴主要产于东北、华北、西北等北方地区少数几个省区。但目前全国毛驴数量逐年下滑，驴饲养未形成规模，驴皮产量极少。据有关部门估算，目前全国毛驴存栏数不足50万头，与市场需求的160万张驴皮相差甚远，供需矛盾十分尖锐。
产品占据份额优势
阿胶味甘、平，归肺、肝、肾经，具有补血、止血、滋阴润燥的功效，其药用价值和应用范围早在《本经》、《本草纲目》中就有记载。
现代医学研究证明，阿胶含有多种氨基酸，并含有钙、硫等人体所需物质，它能促进血中红细胞的生成，作用优于铁剂，促进钙的吸收及其在体内的停留，并能预防和治疗进行性肌营养障碍，可通过升高血压而抗休克等。
由于阿胶保健功效、药用价值较大，应用范围较广，已成为补血、滋阴、润燥的主要产品品种之一，同时作为保健滋补品销量大增。据估计，近年内地及我国港澳台许多大型制药集团（厂）采用阿胶生产的药类产品及保健食品达几十种，占据医药市场较大份额。
毛驴养殖萎缩 驴皮资源匮乏
驴皮是加工阿胶的主要原料，占其原料比例的98%以上。因此，我国毛驴养殖业的兴衰对关系到阿胶市场的命运。据对毛驴养殖业的一项调查显示，我国毛驴主产于东北、华北、西北等 三北 地区的少数几个省区，南方诸省少有养殖。我国毛驴存栏数量从上个世纪70年代至今，呈逐年下降之势。1970～1980年全国毛驴存栏数约为500万头，1980～1900年减至250万头，1991～2000年再减至80万头，2001～2005年已下降至55～60万头左右，2006～2007年全国毛驴存栏数已不足50万头，减幅高达90%。我国毛驴养殖业缘何呈逐年下滑之势？笔者在调研中发现主要原因有三种：一是农民片面认为养驴不如养肉牛、奶牛、羊、猪经济效益高，很少养驴，很多省区的农民没有养驴习惯，只有山区和偏远农村多用驴作短途运输或磨米面之用，但产量很少；二是改革开放以来，我国各地农民的经济收入明显增加，农村农业生产机械化程度普遍提高，汽车、拖拉机、收割机替代了毛驴，导致毛驴存栏数锐减；三是毛驴主产区的相关部门尚未将毛驴养殖业当作一项发展农村经济、增加农民收入的一个好项目来抓，主产区还是一家一户分散养殖，缺少激励机制和产业化经营，导致毛驴养殖业日趋萎缩。此外，农村青壮年劳力大都进城务工，家中无力养殖，也是毛驴减产的一个原因。
阿胶用途拓宽 市场需求升温
阿胶药用价值较大，应用范围广泛，不但用于医药行业，还大量用于保健品、食品和礼品等多个行业，几个领域的需求量均呈逐年增加之势，年递增10%左右。阿胶味甘，性平，具有补血、止血、滋阴、润燥的功效，其药用价值和应用范围早在古医药文献中就有记载，如：《本经》称阿胶 主心腹内崩，劳极洒洒如虐状，腰腹痛，好下血，安胎 ；《本草纲目》称阿胶 疗吐血、衄血、血淋、尿血，肠风下痢，女人血痛血枯，经水不调，无子，崩中带下，胎前产后诸疾。 阿胶又是滋补上品，在清代，阿胶是进贡朝廷的贡品，老百姓很难购得，可见其珍贵。现代医学研究证明，阿胶含有多种人体所需的物质，它能促进血中红细胞和血红蛋白的生成，作用优于铁剂，促进钙的吸收及其在体内的停留，并能预防和治疗进行性肌营养障碍，可通过升高血压而抗休克等。我国许多大型制药集团（厂）用阿胶开发了几百种新药、特药和中成药，占据医药市场较大份额，一些药品投入市场后成为抢手俏货。与此同时，由于阿胶是名贵药材和滋补珍品，近几年已进入礼品市场，成为馈赠佳品，市场需求量不断上升。
